La crise qui oppose l’Union européenne de football association (UEFA) à Gianni Infantino prend une nouvelle dimension. Alors que le président de la FIFA entend poursuivre son action à la tête du football mondial et préparer sa candidature à un nouveau mandat, des voix au sein du football européen envisagent désormais une procédure de défiance à son encontre s’il refuse de quitter ses fonctions.
Cette menace intervient dans un contexte de tensions croissantes autour de la gouvernance de la FIFA, de ses projets économiques et de la manière dont Gianni Infantino exerce son pouvoir.
Une crise de confiance au sommet du football mondial
Le désaccord entre l’UEFA et Infantino dépasse aujourd’hui une simple divergence stratégique. Plusieurs dirigeants européens lui reprochent une gouvernance jugée trop centralisée et une tendance à prendre des décisions majeures sans obtenir un consensus suffisamment large auprès des différentes confédérations.
Le projet de création d’une structure commerciale destinée notamment à valoriser certains actifs et droits de la FIFA a particulièrement cristallisé les tensions. L’initiative, qui aurait pu représenter plusieurs milliards de dollars, a suscité l’inquiétude de plusieurs confédérations, notamment l’UEFA, la CONCACAF et l’AFC.
Même si le projet a finalement été abandonné, la confiance entre Infantino et une partie de ses interlocuteurs semble profondément détériorée.
Pourquoi l’UEFA envisage-t-elle une motion de censure ?
Pour ses opposants, la question n’est plus seulement celle d’un projet économique. Elle concerne désormais la conception même de la gouvernance du football international.
L’UEFA dispose de 55 associations membres et représente l’un des blocs électoraux les plus importants de la FIFA. Une mobilisation significative des fédérations européennes pourrait donc constituer une menace politique sérieuse pour Infantino.
Toutefois, une motion de censure ne signifierait pas automatiquement sa destitution. Le véritable enjeu serait de savoir si l’UEFA est capable de transformer son opposition en une coalition internationale suffisamment puissante pour remettre en cause son leadership.
Infantino peut-il compter sur l’Afrique ?
L’un des principaux remparts politiques du président de la FIFA demeure le soutien dont il bénéficie auprès de plusieurs fédérations africaines.
La Confédération africaine de football a jusqu’ici affiché une position favorable à Infantino. Cette proximité s’explique notamment par l’augmentation des investissements de la FIFA dans le développement du football africain et par le renforcement de certains programmes destinés aux fédérations nationales.
Mais le soutien de la CAF ne garantit pas automatiquement l’ensemble des votes africains. Lors d’une élection présidentielle de la FIFA, chaque association nationale dispose de son propre vote.
C’est donc sur ce terrain que pourrait se jouer une partie de la bataille de 2027.
L’élection de 2027, véritable test pour Infantino
Derrière la menace de censure se profile déjà la prochaine élection présidentielle de la FIFA, prévue en mars 2027 au Maroc.
Infantino souhaite conserver son poste, mais la crise actuelle pourrait compliquer sa stratégie. Pour être réélu, il devra maintenir une majorité suffisante parmi les 211 associations membres de la FIFA.
Le problème est que l’opposition européenne pourrait chercher à élargir son front. Si elle parvient à convaincre une partie de l’Asie, de la CONCACAF ou de l’Afrique, le rapport de force pourrait changer considérablement.
Le président de la FIFA doit donc désormais éviter qu’une contestation institutionnelle ne se transforme en véritable campagne contre sa réélection.
Ce qui inquiète réellement Gianni Infantino
Le danger pour Infantino ne réside pas uniquement dans l’existence d’une éventuelle motion de censure. Il se trouve surtout dans la possibilité d’une perte progressive de son influence.
Une coalition de confédérations contestant sa gouvernance pourrait fragiliser son autorité, compliquer la prise de décisions au sein de la FIFA et surtout rendre son prochain scrutin beaucoup plus incertain.
Pour le président de la FIFA, l’équation est donc délicate : conserver ses soutiens traditionnels tout en tentant de rétablir le dialogue avec une UEFA devenue de plus en plus critique.
Une bataille qui dépasse le cas Infantino
Au fond, la confrontation actuelle pose une question plus large : qui doit réellement définir l’avenir du football mondial ?
Derrière le duel entre l’UEFA et Infantino se cachent des enjeux considérables : contrôle des droits commerciaux, organisation des compétitions, redistribution des revenus, influence politique des confédérations et modèle de gouvernance de la FIFA.
Si le conflit se poursuit, l’élection de 2027 pourrait devenir bien davantage qu’un simple scrutin présidentiel. Elle pourrait constituer un référendum sur le modèle de pouvoir instauré par Gianni Infantino depuis son arrivée à la tête de la FIFA.
Pour l’heure, le président conserve de solides soutiens. Mais la contestation européenne constitue un avertissement : son avenir à la tête du football mondial pourrait désormais dépendre moins de ses succès passés que de sa capacité à reconstruire une confiance qui semble progressivement s’effriter.